54 miliardy minut - tyle wydzwonili między sobą użytkownicy Skype'a. Bez wątpienia firma ta jest największym operatorem telekomunikacyjnym, realizującym połączenia międzynarodowe.

Rozmowy międzynarodowe, mimo postępującej na tym polu liberalizacji (jak chociażby starania Komisji Europejskiej o obniżenie opłat roamingowych), nadal pozostają relatywnie drogie. Dlatego też korzystamy z nich niezbyt często, wyjątkiem są duże firmy. No chyba, że akurat mamy zainstalowanego na komputerze Skype'a. A najlepiej by było, gdyby nasz rozmówca też go miał - wtedy rozmowy między dwoma użytkownikami są darmowe.

Powstały w 2003 roku Skype może spodziewać się, że ruch telefoniczny za jego pośrednictwem dalej będzie dynamicznie rósł. W 2008 roku użytkownicy Skype'a, rozmawiając ze sobą, wydzwonili w ten sposób o 51 procent więcej minut niż rok wcześniej - tak wynika z informacji firmy TeleGeography. Rok 2009 ma z kolei przynieść wzrost o kolejne 63 procent - do 54 miliardów minut.

Tymczasem tradycyjne międzynarodowe rozmowy telefoniczne pochłonęły w zeszłym roku 406 miliardów minut, zaledwie o 8 procent więcej niż w 2008 roku. TeleGeography szacuje, że średnioroczne tempo wzrostu w ostatnich 25 latach wyniosło 15 procent. To znacznie poniżej dynamiki Skype'a.

Dalsze obniżki cen u operatorów tradycyjnych mogą spowolnić wzrost popularności głosowych komunikatorów internetowych. Trudno jednak im będzie oferować rozmowy za darmo, a to jest główny czynnik wzrostu u Skype'a.