Natychmiastowy dostęp do pakietu narzędzi biurowych online za 6 dolarów miesięcznie to nowa propozycja Microsoft dla firm, która łączy takie produkty, jak Office, SharePoint, Exchange i Lync. Narzędzia te będą dostępnie także mobilnie na iPadach, iPhone'ach oraz urządzeniach BlackBerry.

Microsoft wczoraj zaprezentował pakiet Microsoft Office 365 i uruchomił zamknięte testy tej usługi w 13 krajach. Wersja beta zostanie z czasem udostępniona większej liczbie organizacji. Na testy można się zapisywać na stronie www.Office365.com, która ma być niebawem dostępna.

Planowane są dwie wersje Office 365 - dla małych firm oraz dla większych organizacji. Mniejsze firmy (do 25 pracowników) mogą dzięki usłudze uzyskać dostęp do narzędzi Office Web Apps, Exchange Online, SharePoint Online, Lync Online oraz zewnętrznej strony WWW w ciągu 15 minut i będzie je to kosztować 6 dolarów lub 5,25 euro miesięcznie.
>>> Czytaj: Google Docs: ekspansja na tablety i więcej bezpieczeństwa

Z drugiej wersji usługi mogą korzystać średnie i duże firmy oraz organizacje rządowe. W tej wersji usługę można dopasować do potrzeb różnych ekip i korzystać z różnych poziomów dostępu. Ceny zaczynają się od 2 dolarów lub 1,75 euro miesięcznie za użytkownika.

Użytkownicy Office 365 dla większych organizacji mogą dodatkowo korzystać z Office Pro Plus (najbardziej rozbudowanej desktopowej wersji Office), wewnętrznych narzędzi społecznościowych, poczty głosowej, wideokonferencji, komunikatorów i wsparcia telefonicznego 24/7. Za te dodatki trzeba będzie dopłacić 24 dolary lub 22,75 euro miesięcznie.

Finalna wersja Office 365 powinna się ukazać w przyszłym roku w 40 krajach. Potem Office 365 ma być jeszcze rozszerzony o usługę Microsoft Dynamics CRM Online. Planowany jest też debiut wersji dla organizacji edukacyjnych.

Odpowiedzialny za rozwój MS Office Kurt del Bene - prezentując nowy produkt - stwierdził, że przejście z komputerów biurkowych do chmury to wielka rewolucja, porównywalna z przejściem na graficzny interfejs. Jest w tym stwierdzeniu trochę prawdy. Wielu przedsiębiorców i przedstawicieli instytucji rządowych ufa Microsoftowi i jego rozwiązaniom. Jeśli ta firma oferuje chmurową usługę dla firm, to znaczy, że jej klienci będą się zastanawiać nad przejściem na stosunkowo niedrogie aplikacje sieciowe. Kiedy to zrobią, Microsoft musi mieć na uwadze, że w chmurach znajdzie nowych konkurentów.

Office 365 wpisuje się też w inną rewolucję, tę mobilną. Narzędzia Microsoftu będzie można uruchamiać także na urządzeniach Apple i BlackBerry. Microsoft jest dostawcą systemu Windows Phone 7, ale jednocześnie jest skazany na interoperacyjność, żeby sprzedać Office 365.